Inicio una serie en el blog, que, conociéndome, será larga: situaciones que te dejan claro que estás acabado, que no sirve de nada continuar la partida, y que te hacen clamar a todos los dioses del Civ por ser tan patán. La siguiente imagen es, espero, autoexplicativa:

Roosevelt 1º, Bigmak último

Si os digo la verdad, rara vez he ganado -y tampoco es que gane muchas veces- una partida por un concepto diferente que el de puntuación. Por ello “peto” e inflo todo lo que puedo cada ciudad que crean mis civilizaciones (¿quizás precisamente por esto último no consig  más y diferentes victorias?…). Está claro que población, superficie y número de soldados son los factores clave. Ahora ando embarcado en quizás la primera partida en nivel de “Noble” en que me estoy desenvolviendo bien (lagos, enorme, épica), y al menos en la versión anterior del Civ IV (Warlords, he cambiado de portátil y por diversas circunstancias que no vienen a cuento no cuento conmigo con todos los DVDs), me encuentro que el factor ejército cuenta con una importancia desmedida:

Pincha en la imagen para verla al completo

Llevo otra vez una excesiva cantidad de semanas sin escribir aquí, debido a un cúmulo de pequeñas fatalidades y al trabajo, que quita tiempo para todas las cosas buenas de la vida, como el Civ.

Pero de nuevo he iniciado y terminado (segundo) una partida, así que traigo a mi hipotética o paracaidista audiencia una cuestión estratégica.

Supongamos que en los primeros turnos de la partida descubres que la capital de una civilización real está cerca de la tuya. Cerca, a unas cuantas casillas, o sea, casi “pegando”.

Al menos en el bajo nivel en el que juego siempre (ahora “Caudillo”), sé por propia experiencia que atacar con tu “guerrero Conan” es un suicidio manifiesto, con lo cual se abren dos caminos posibles: pertrecharse de arqueros (a ser posible después de construir el cuartel, para que al menos tengan una medallita) suficientes, lo cual puede empeñarte por los restos (descuidas las otras facetas del crecimiento en aras de una derrota de la otra civilización no demasiado probable), o convivir en una paz relativa y buscar el crecimiento vegetativo como mejor arma, pues si dispones de alguna superioridad numérica, aunque sea en gente, igual tienes más probabilidades de conquistarlos un poco más adelante.

¿Os puedo preguntar cuál de los dos caminos soleis escoger? El premio del segundo es el crecimiento rápido desde el comienzo, pero el del primero es ese crecimiento más la eliminación de un rival y más unas cuantas unidades militares que habrán promocionado…

Casi dos meses después, aquí estoy de nuevo, dispuesto a contar mis aventuras con el mejor juego de (la) Historia. Pasé casi todo agosto en un pueblo de Extremadura, Monroy, y a la vuelta tenía un “mono” considerable de exploraciones, bárbaros, conquistas, maravillas, en fin, de lo que es Civilization en su mismidad.

Y poco después de regresar a casa, el juego me ofreció una maravilla de partida. Cuando nos aficionamos a estos juegos buscamos la emoción de la estrategia, pero también de la exploración. Últimamente me estoy dedicando a un tipo de partida a priori más difícil, con el terreno de las Highlands (muchas colinas, nada de mar abierto). En esta partida añadí “picos esbeltos”, “apiñados” y lagos “al azar”, pero me salieron lagos muy grandes. Y picos directamente inaccesibles, de modo que cuando quiero darme cuenta, resulta que mi capital está en un trozo de tierra que pese a no ser una isla, está completamente aislado por cadenas de picos inaccesibles que no ofrecen ningún paso hacia otros pedazos de tierra que se vislumbren. Afortunadamente hacia el Oeste pude expandirme a una región con recursos minerales:

Comienzo de la partida: aislado

Estaba claro desde el principio que la partida iba a propiciar situaciones especiales, como así fue muy poco después. En cada partida suele haber un “levantamiento masivo de bárbaros”, que suele consistir en un nutrido grupo de lanceros que si no estás preparado te pueden crear un serio inconveniente. Yo estaba sobradamente preparado, pues justo había “construido” la Gran Muralla, que evita la entrada de bárbaros en tus fronteras terrestres, y además el juego me habia colocado justo en la esquina Noreste del juego, así que de la nada surgieron, y allí se quedaron, a la espera de la aniquilación a manos de hacheros, espadachines y nerserks (era los vikingos) estos pocos lanceros sin medallas:

Levantamiento bárbaro frustrado

Como se puede observar, mi región era extremadamente pobre en recursos y en producción y alimentos. Ni siquiera la capital, marítima y todo ella, pudo prosperar mucho hasta las postrimerías de la partida.

Cuando empecé a explorar otras regiones del mapa, todo emocionado, porque  el mapa gigantesco, los picos esbeltos y los lagos grandes procuraban a la pulsión exploratoria un impulso como ninguna otra partida antes, averigüé algo muy interesante, y no sé si fruto de la naturaleza del terreno o de qué: los bárbaros habían conquistado nada menos que dos capitales, Moscú y Pekín, y habían constituido lo más parecido que he visto hasta ahora en el Civ a una Nación Bárbara, con ciudades contiguas (vlic para ampliar):

¿Una nación de bárbaros?

Como se puede apreciar, ya había explorado, ya había entablado relaciones diplomáticas y ya había crecido mucho más de lo que la situación de partida podía hacer creer. Y aún lo hice más, precisamente haciéndome con una buena cantidad de ciudades bárbaras. Por rematar, la unidad militar bárbara más avanzada que he visto ya no es el fusilero: llegaron a atacar a mi ejército un par de paracaidistas.

Pese a la excelente evolución de mis Vikingos, todo el cuadrante Noreste y buena parte en realidad del Este del mapa era tundra con muchos árboles, algunas colinas y pocos ríos, y las distancias, más obligadas por las cadenas montañosas que por la extensión del mapa, entre mis ciudades eran excesivamente largas. De modo que entre el gasto de esfuerzos en explorar y en generar ejércitos capaces de enfrentarse a unos bárbaros que seguían mi misma progresión en avances militares (alguna ciudad de las que les conquisté hasta tenía sistema de transporte público), mi evolución cultural y en extensión se ralentizó mucho, y no tuve nada que hacer frente a dos imperios que copaban del Norte al Sur del mapa en sendas franjas que sellabana más del 70 % de la extensión del mismo.

Desde esa partida, ya sólo busco las mismas condiciones iniciales, pero por ahora no lo estoy consiguiendo.

Ojo a este suceso aleatorio de los que jalonan una partida de Civ si no lo previenes al personalizarla:

Suceso aleatorio en Valencia

Para hipotéticos lectores no españoles, tal cosa no es algo demasiado reseñable por sí. Pero si vemos el escudo auténtico de la ciudad mediterránea en cuestión:

Escudo de Valencia, vía Wikimedia

…, ¿es chocante o no es chocante? ¿Una auténtica casualidad… o el Civ le tiene un cariño especial a Valencia? ¿Qué decís?

Os muestro algo que sólo me había pasado en la versión anterior en un mapa de la Tierra, pero que en este Beyond The Sword parece que es más probable, la independencia (relativa) de unas colonias respecto de su metrópolis:

Persia independiente de Babilonia

Dado que Persia se hace vasalla de Babilonia inmediatamente, ésta no pierde muchos puntos por territorio, pero estoy convencido de que su tesoro las empezó a pasar más canutas si cabe (Babilonia era la última en esa partida)

Pese a todas las horas jugadas, el Civ no deja nunca de sorprenderme. Como anoche, que estaba yo tan tranquilo intentando atrapar a los incas como Juan II de Portugal, cuando se me vino encima nada más y nada menos que el meoteorito de Tunguska:

O sí si se quiere, pero ateniéndonos a las consecuencias: infiltrar un gran espía en la mayor civilización de las rivales.

¿Por qué?

Personalmente pienso que los Grandes Espías son los peores Grandes Personajes del Civilization IV  – Beyon the Sword. Mi modo de jugar hace un uso escaso y pésimo del espionaje en general, y aunque supongo que edificar una agencia de inteligencia erigir una “Scotland Yard” consumiendo el personaje puede ser positivo contra el espionaje de otras civilizaciones, lo cierto es que sigo prefiriendo cualesquiera otros personajes magnos.

Sin embargo, esta figura del Civ tiene una opción, que es infiltrarse en una ciudad enemiga, con lo cual todo el territorio de la ciudad y la producción quedan a tu vista. El problema si lo haces en la capital rival, es éste:

Chaka infiltrado

De rojo, Japón, yo. De amarillo, Chaka de las Zulúes, que ganó la partida por la vía diplomática sólo porque ocurrió antes, pues habría conseguido cualquiera de las victorias. Los cuadraditos más brillantes son territorio, ciudades y unidades trajinando por ellos que yo podía ver en cada turno pues tuve la “feliz” idea de infiltrar a un gran espía. Como consecuencia, un montón de información inútil y turnos que tardaban literalmente minutos enteros en pasar…

Así que ya sabeis, mejor ojos que no ven, que cien coraceros volando

Después de unas cuantas partidas abortadas al poco de recibir cariñosas declaraciones… de guerra… por apuestos enemigos armados hasta las puntas de las crines de los caballos y en posiciones históricas que, seremos eufemísticos, distaban de ser siquiera malas, de lo peores que eran, decidí comenzar partidas con menos contendientes (se puede hacer fácilmente eligiendo “Personalizar partida” en la segunda pantalla del juego).

Así pues, comencé una en un megacontinente, con clima y relieve al azar, litoral “Natural” (mucho más interesante que los demás, por las bahías alargadas que suele provocar), y con dos rivales más, nivel bajo (“Caudillo”) y todo lo demás al azar.

De modo que resulté ser George Washinton enfrentado a César Augusto y Boadicea. Y muy inopinadamente, gané con la victoria que da título a este post. Como la siguiente, con otros protagonistas, me la llevé de la misma manera, he sacado una serie de conclusiones, válidas para este tipo de partidas únicamente, y perfectamente exponibles a pruebas que las contradigan y por tanto las mejoren.

Construir el Palacio Apostólico es importante, pero se convierte en esencial si además eres la civilización más poblada, y fundas una religión que sólo tímidamente haya entrado en las demás. Por un lado, evitas que religiones más asentadas tomen esa pizca de poder político, y por otra, con esas tres condiciones te conviertes en “líder mundial”, y eres capaz de parar o desencadenar guerras con los votos solos que tu población te da en el Palacio Apostólico. Con sólo dos contendientes, además, es fácil que uno se ponga de tu parte, con lo que ganas seguridad. Sin embargo, las dos victorias diplomáticas que he consguido ocurrieron cuando menos me lo esperaba, cuando iba segundo en posición y era adelantado incluso por los otros dos en abundantes apartados del juego.

Por cierto, jugar con tan pocos rivales es el secreto para no llegar a las edades próximas a la nuestra: pocas civilizaciones o períodos largos de tiempo aislado hacen que tu desarrollo -y eventualmente el del “mundo”- sea mucho más lento que el real.

Como regalo, el Civ decidió que mi nivel de liderazgo rivalizaba con el del mismísimo Winston Churchill. No sabeis qué alegría, recordando aquellas eternas partidas de Civ III en que tras ganar, mi nivel de liderazgo se comparaba al de Dan Quayle…

Bueno, pues… ¡por fin terminé la partida! Victoria por carrera espacial que sumó un buen puñado de puntos. Lástima que no hayan cambiado la animación que sale, creo que sigue siendo la misma…

Una de las pantallas de la victoria (echo de menos aquélla del Civ III en la que todos los líderes se mofaban de ti si perdías), es la que te dice “tu lugar en la Historia”, en función de tu liderazgo, y aunque no tengo ni idea de cómo se computa eso, me alegré cuando por fin dejé de tener la capacidad de liderazgo de Dan Quayle:

Lugar en la Historia

Aunque no sé si alegrarme de tener algo en común con un presidente de EE.UU.,…

Por cierto, finalmente fueron algo más de 59 horas de partida.